Тестування нуклеїнової кислоти фактично покликане виявити, чи є в організмі випробуваного нуклеїнова кислота (РНК) нового коронавірусу. Нуклеїнова кислота кожного вірусу містить рибонуклеотиди, а кількість і порядок рибонуклеотидів, що містяться в різних вірусах, різні, що робить кожен вірус специфічним.
Нуклеїнова кислота нового коронавірусу також унікальна, а виявлення нуклеїнової кислоти — це специфічне виявлення нуклеїнової кислоти нового коронавірусу. Перед тестуванням на нуклеїнові кислоти необхідно зібрати зразки мокротиння суб’єкта, мазок із горла, рідину бронхоальвеолярного лаважу, кров тощо, і шляхом дослідження цих зразків можна виявити, що дихальні шляхи суб’єкта заражені бактеріями. Виявлення нової нуклеїнової кислоти коронавірусу зазвичай використовується для виявлення мазка з горла. Зразок розділяють і очищають, з нього виділяють можливу нову нуклеїнову кислоту коронавірусу, і препарати для тесту готові.

Виявлення нової нуклеїнової кислоти коронавірусу в основному використовує технологію флуоресцентної кількісної ПЛР-ЗВТ, яка є комбінацією технологій флуоресцентної кількісної ПЛР і технології ОТ-ПЛР. У процесі виявлення технологія RT-PCR використовується для зворотної транскрипції нуклеїнової кислоти (РНК) нового коронавірусу у відповідну дезоксирибонуклеїнову кислоту (ДНК); потім технологія флуоресцентної кількісної ПЛР використовується для реплікації отриманої ДНК у великих кількостях. Відтворену ДНК виявляють і мітять статевим зондом. Якщо є нова нуклеїнова кислота коронавірусу, прилад може виявити флуоресцентний сигнал, і, оскільки ДНК продовжує реплікацію, флуоресцентний сигнал продовжує посилюватися, таким чином опосередковано виявляючи присутність нового коронавірусу.