Testiranje nukleinske kisline je pravzaprav ugotavljanje, ali je v telesu testiranca nukleinska kislina (RNA) novega koronavirusa. Nukleinska kislina vsakega virusa vsebuje ribonukleotide, število in vrstni red ribonukleotidov v različnih virusih pa sta različna, zaradi česar je vsak virus specifičen.
Edinstvena je tudi nukleinska kislina novega koronavirusa, detekcija nukleinske kisline pa je specifična detekcija nukleinske kisline novega koronavirusa. Pred testiranjem nukleinske kisline je potrebno odvzeti vzorce preiskovančevega izpljunka, brisa žrela, bronhoalveolarne izpiralne tekočine, krvi ipd., s testiranjem teh vzorcev pa se ugotovi, da so preiskovančeva dihala okužena z bakterijami. Odkrivanje nukleinske kisline novega koronavirusa se običajno uporablja za odkrivanje vzorcev brisa žrela. Vzorec se razdeli in prečisti, iz njega se ekstrahira morebitna nova nukleinska kislina koronavirusa in priprave za test so pripravljene.

Odkrivanje nukleinske kisline novega koronavirusa uporablja predvsem tehnologijo fluorescenčne kvantitativne RT-PCR, ki je kombinacija tehnologije fluorescenčne kvantitativne PCR in tehnologije RT-PCR. V procesu odkrivanja se tehnologija RT-PCR uporablja za obratno prepisovanje nukleinske kisline (RNK) novega koronavirusa v ustrezno deoksiribonukleinsko kislino (DNK); potem se uporabi fluorescenčna kvantitativna tehnologija PCR za replikacijo pridobljene DNK v velikih količinah. Replicirana DNK se zazna in označi s spolno sondo. Če obstaja nova nukleinska kislina koronavirusa, lahko instrument zazna fluorescenčni signal in, ko se DNK nadaljuje, se fluorescenčni signal še naprej povečuje in tako posredno zazna prisotnost novega koronavirusa.