Oligonucleotídeo (oligonucleotídeo), geralmente se refere a um fragmento polinucleotídeo linear de 2 a 10 resíduos de nucleotídeos ligados por ligações fosfodiéster, mas quando esse termo é usado, o número de resíduos de nucleotídeos Não há regulamentações rígidas. Em muitas literaturas, as moléculas de polinucleotídeos contendo 30 ou mais resíduos de nucleotídeos também são chamadas de oligonucleotídeos. Os oligonucleotídeos podem ser sintetizados automaticamente por instrumentos. Eles podem ser usados ​​como iniciadores de síntese de DNA, sondas genéticas, etc., e têm uma ampla gama de utilizações na pesquisa moderna de biologia molecular.

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Os oligonucleotídeos são frequentemente usados ​​como sondas para determinar a estrutura do DNA ou RNA e são usados ​​em processos como chip genético, eletroforese e hibridização in situ fluorescente.

O DNA sintetizado pelo oligonucleotídeo pode ser utilizado na reação de polimerização em cadeia, que pode amplificar e confirmar quase todos os fragmentos de DNA. Neste processo, o oligonucleótido é utilizado como iniciador para se combinar com o fragmento complementar marcado no ADN para fazer uma cópia do ADN. .

Os oligonucleotídeos reguladores são usados ​​para inibir fragmentos de RNA e evitar que sejam traduzidos em proteínas, o que pode desempenhar um certo papel na interrupção da atividade das células cancerígenas.