Testiranjem nukleinske kiseline zapravo se otkriva postoji li nukleinska kiselina (RNA) novog koronavirusa u tijelu ispitanika. Nukleinska kiselina svakog virusa sadrži ribonukleotide, a broj i redoslijed ribonukleotida sadržanih u različitim virusima je različit, što svaki virus čini specifičnim.
Nukleinska kiselina novog koronavirusa također je jedinstvena, a detekcija nukleinske kiseline je specifična detekcija nukleinske kiseline novog koronavirusa. Prije testiranja nukleinskih kiselina potrebno je uzeti uzorke sputuma ispitanika, bris grla, bronhoalveolarni lavaž, krv i dr., a testiranjem tih uzoraka može se utvrditi da su dišni putovi ispitanika zaraženi bakterijama. Detekcija nukleinske kiseline novog koronavirusa obično se koristi za detekciju uzorka brisa grla. Uzorak se cijepa i pročišćava, iz njega se ekstrahira moguća nova nukleinska kiselina koronavirusa te su pripreme za test spremne.

Detekcija nukleinske kiseline novog koronavirusa uglavnom koristi fluorescentnu kvantitativnu RT-PCR tehnologiju, koja je kombinacija fluorescentne kvantitativne PCR tehnologije i RT-PCR tehnologije. U procesu detekcije, tehnologija RT-PCR koristi se za reverznu transkripciju nukleinske kiseline (RNA) novog koronavirusa u odgovarajuću deoksiribonukleinsku kiselinu (DNA); tada se koristi fluorescentna kvantitativna PCR tehnologija za repliciranje dobivene DNA u velikim količinama. Replicirana DNK detektira se i označava spolnom sondom. Ako postoji nova nukleinska kiselina koronavirusa, instrument može detektirati fluorescentni signal, a kako se DNK nastavlja replicirati, fluorescentni signal nastavlja rasti, čime se posredno detektira prisutnost novog koronavirusa.